熊井の森の位置
関越自動車道と八高線に挟まれた丘陵地です。100Haほどの広葉樹が多い森です。
どんな森なの
★環境省特定植物群落指定の「モミ群落」があり、絶滅危惧種が多数生息し、生物多様性に優れた“生物多様性ホットスポット”とも呼べる里山です。
「生物多様性ホットスポット」は、一般に、生物多様性が高く絶滅危惧種 （レッドリスト掲載種）が多い地域を指し、保全の優先度を決める指標になるものです。日本国内では、島嶼、高山、奥山などと並んで、平地から丘陵地の農地や二次林周辺のいわゆる里地里山地域では、絶滅危惧種が多く、生物多様性ホットスポットとして重要と考えられています。（大阪府発行「大阪の生物多様性ホットスポット―多様な生き物たちに会える場所―」より）
（公財）日本生態系協会の「関東・水と緑のネットワーク」選定地です。
（公財）日本自然保護協会・（公財）日本野鳥の会・（公財）世界自然保護基金ジャパンの三団体が、埼玉県知事、鳩山町町長に、森林地に太陽光発電所事業地にしないよう、また熊井の森の希少種生物保護をはかるように、要望書が提出されています。
（公社)日本ナショナル・トラスト協会によるトラスト地として2019年にNPOはとやま環境フォーラムに助成が開始されています。
アクセス
■車利用の場合
関越自動車道 練馬ＩＣ ←→ 坂戸西スマートＩＣ（32Km)。
坂戸西スマートＩＣを出て、鳩山町役場の先の「鳩山駐在所」を左折し県道41号線を越生町に向かって走る（約20分）と上熊井農産物直売所（上熊井バス停）が左側に見えてきます。
■電車利用
東京方面からは、東武東上線 池袋駅 ←→ 高坂駅（急行50分（660円）以下-下記バス利用
■町営バス路線利用 東武東上線高坂駅西口 ←→ 上熊井バス停下車(30分340円）現地着
＊東部東上線坂戸乗換越生線利用の場合は、東武越生線越生駅東口バス高坂行←→上熊井バス停下車（15分）
モミの木の群落について
・モミの木は、風にもみもみともみ合うところから「揉む」を語源とするという説もある樹木です。
・モミ材は白く清浄な雰囲気があり、調湿性に優れ、抗菌性があることから、「かまぼこ板」や「おひつ」「そうめんの箱」など食べ物が直接触れる材として、かつては広く使われていました。
・江戸時代末期まで、江戸の町はもちろん、関東平野にはモミの木の林があちこちにありました。ところが、明治維新後、軍需工場や鉄道敷設にともなう石炭燃料による大気汚染等で、あっという間に関東平野から消えていきました。
いまでは、モミの群生林は、埼玉県では秩父市、越生町、鳩山町など5カ所にしかありません。とりわけ鳩山町の「モミ群生林」は、東京に近いまとまった規模の群生林を形成しています。
鳩山町の「熊井のモミ群生林」は「埼玉県レッドデータブック2011年植物編」にも記載されています。
はとやま環境フォーラムが主催した講演会でのお話
「生物多様性豊かな熊井の森を保全することで、持続可能なまちづくりに貢献をしてくれます。モミはアカマツと同様に、大気汚染や放射能汚染など環境汚染にはとても弱い樹木です。日本の公園緑地制度を確立した北村徳太郎は『理想的な都市はアカマツが育つ都市である』と言っています。アカマツのように汚染された環境に弱い樹木が生育できるということは、健康で安全な環境であることを物語っているからです。アカマツよりもっと環境汚染に弱いモミと暮らせる幸せは地域の財産です」
（公財）日本自然保護協会 亀山章・理事長の講演「浮世絵に見る江戸・東京の緑の変遷」より ）
熊井の森の周辺は、まるで『となりのトトロ』に出てくるような「里山風景」が今も残っています。
